Tempelj Shaolin ima veliko legende in skrivnosti ga obdaja. Izvor borilnih veščin, izvor Kung Fu obkroža nejasne skrivnosti templja Shaolin in Shaolin meniho.
Tempelj Shaolin je verjetno najbolj znan tempelj na Kitajskem, ne le zaradi dolge zgodovine in vloge v kitajskem budizmu, ampak tudi zaradi borilnih veščin ali Wushu Chana. Tempelj Shaolin se nahaja v čudovitih gorah Songshan, ki je le osem milj od Dengfenga in približno 50 milj jugozahodno od Zhengzhoua, glavnega mesta province Henan.
Tempelj Shaolin je bil ustanovljen leta 495 med dinastijo Severne Wei (386–534). Batuo, indijski menih, je prišel v Luoyang, starodavno prestolnico, za širjenje budizma v tem obdobju. Cesar Xiaowen je bil vernik budizma, zato se je odločil, da bo v gorah Songshan zgradil tempelj, da bi postavil Batuo, ki je prevedel številna budistična dela in tam imela nekaj sto privržencev.
Damo (Bodhidharma), legendarni indijski menih, je prišel v Shaolin leta 517, ki je bil ustvarjalec kitajskega Zen. O njem je veliko legendarnih zgodb. Ena izmed znanih zgodb pravi, da je devet let meditacija v jami. Jama se zdaj imenuje Damo Cave. Mnogi verjamejo, da je napisal znamenito "Yijinjing", bazo borilnih veščin Shaolin ali Gongfu. Toda o knjigi pred in med dinastijo Tang (618-907) ni nobenega zapisa, zato strokovnjaki menijo, da je Damo malo povezana s Shaolinom Gongfujem. Zongheng, taoistični duhovnik gore Tiantai, je leta 1624 napisal "Yijinjing", a če bi ji dodal skrivnost, je sestavil zgodbo, ki pravi, da je "Yijinjing" prvotno napisal Damo.
Shaolin ima dolgo tradicijo kitajskih borilnih veščin, kot pravi: "Vse borilne veščine (Gongfu) so iz Shaolina." Deloma je to zato, ker je bil Shaolin nameščen na strateškem območju, zato so morali tempelj zaščititi pred vojnami ali kakršnimi koli invading, deloma pa zaradi podpore večine cesarjev iz različnih dinastij, ki so prišli po 13 Shaolinskih menihov, ko je nekoč rešil Li Shimin, cesarja Tang dinastije (618-907). Od takrat je Shaolin dovolil, da ima Solider-Reme. V času dinastije Ming (1368-1644) je Shaolin na vrhuncu nastanil več kot 1.000 spajkalnih mončkov, vlada pa jih je pogosto uporabljala za boj proti uporom in japonskim razbojnikom. Toda borilne veščine so bile med dinastijo Qing prepovedane (1644-1911). Tudi z zaščito spajkalnih ur je Shaolin nekajkrat močno poškodoval ogenj. Največji požar, ki ga je leta 1928 postavila vojska Shi Yousan, je uničil večino zgradb templja Shaolin.
V Shaolinu je veliko omenjenih relikvij. Obstaja več kot 300 starodavnih kamnitih napisov, nekateri pa so znani kaligraferji. V dinastiji Ming je nastal velik freska 500 arhatov v dvorani Qianfo. Obstaja 232 pagod iz različnih dinastij, znanih kot gozd pagod. Najstarejši je bil iz dinastije Tang. Te pagode so grobnice slavnih Shaolinskih menihov. Na splošno so borilne veščine Shaolin pomemben del relikvij.
.png)
